Akunna Cook est une diplomate accomplie, stratege et créatrice visionnaire, ainsi qu’une productrice exécutive. En 2022, Akunna a fondé Next Narrative Africa, une société de production médiatique dédiée à la narration des histoires africaines pour un impact mondial. En 2024, elle a lancé le Next Narrative Africa Fund pour financer la production de contenus audiovisuels innovants en Afrique. Akunna a occupé le poste de sous-secrétaire d’État adjoint pour les affaires africaines dans l’administration Biden-Harris, où elle a supervisé les relations bilatérales des États-Unis avec les pays d’Afrique australe. De plus, elle a dirigé une équipe mondiale du Département d’État responsable des politiques économiques, d’engagement multilatéral, ainsi que de la démocratie et de la gouvernance pour l’Afrique subsaharienne. 

Au début de sa carrière, Akunna a été la directrice exécutive fondatrice de la Black Economic Alliance, une organisation non partisane axée sur la promotion du progrès économique au sein de la communauté noire par le développement de politiques, le plaidoyer et le soutien aux candidats aux élections. Akunna a également exercé le droit au sein du cabinet Covington & Burling LLP, où elle a conseillé divers clients sur les politiques publiques et la gouvernance d’entreprise.

Avant de pratiquer le droit, Mme Cook a été diplomate de carrière au Département d’État pendant près de dix ans. Akunna est diplômée de la Yale Law School et de la Harvard Kennedy School of Government, et elle est diplômée summa cum laude et Phi Beta Kappa de l’Université Howard, où elle a obtenu un diplôme en économie et en administration des affaires. Avant tout, Akunna est une maman de deux enfants adultes. Elle est fière de son héritage de l’État d’Abia, au Nigeria, ainsi que de ses racines à Somerset, dans le New Jersey.